Centinaia di pupazzi di animali a grandezza naturale hanno intrapreso un viaggio di 20.000 km (12.400 miglia) dall’Africa centrale al Circolo Polare Artico, in un ambizioso progetto lanciato dai creatori di Little Amal, il pupazzo gigante di una bambina siriana, che ha girato molte parti del mondo.
L’iniziativa artistica comunitaria, nota come “The Herds” (Le Mandrie), che ha già visitato Kinshasa e Lagos, toccherà 20 città in quattro mesi per sensibilizzare l’opinione pubblica sulla crisi climatica. Questo è il secondo grande progetto di The Walk Productions, che ha presentato al mondo Little Amal, un pupazzo alto 3,6 metri, nel 2021 a Gaziantep, al confine tra Turchia e Siria. Il progetto pluripremiato, fondato dal drammaturgo e regista palestinese Amir Nizar Zuabi, ha raggiunto 2 milioni di persone in 17 paesi, viaggiando dalla Turchia al Regno Unito.
Il progetto “The Herds” ha iniziato il suo viaggio il 10 aprile presso il Giardino Botanico di Kinshasa, dando il via a quattro giorni di eventi. Una settimana dopo, lo spettacolo si è spostato a Lagos, in Nigeria, dove oltre 5.000 persone hanno assistito alle performance di più di 60 burattinai.
Venerdì, oltre 40 burattini raffiguranti zebre, gnu, scimmie, giraffe e babbuini hanno invaso le strade di Dakar, la capitale del Senegal, attraversando uno dei quartieri più vivaci della città, la Medina, dove hanno incontrato le opere di Fabrice Monteiro, artista belga residente in Senegal, noto per le sue sculture di grandi dimensioni. Sabato, i burattini parteciperanno a un evento nel villaggio di pescatori di Ngor. I primi burattini di animali sono stati realizzati dal collettivo artistico Ukwanda Puppetry and Designs di Città del Capo, in Sudafrica, con materiali riciclati, ma in ogni località i volontari locali vengono formati per creare i propri animali basandosi sui prototipi forniti da Ukwanda. Il progetto ha già suscitato grande interesse tra le persone che desiderano partecipare. A Dakar, oltre 300 artisti hanno fatto domanda per unirsi agli 80 artisti e burattinai già presenti. Il progetto coinvolgerà circa 2.000 persone nella realizzazione dei burattini.
“L’idea è che siamo in costante migrazione con una mandria di animali in continua evoluzione e crescita”, ha dichiarato Zuabi al Guardian lo scorso anno.
Zuabi ha descritto “The Herds” come la continuazione del viaggio di Little Amal, ispirato ai rifugiati che spesso citano la catastrofe climatica come motivo della loro migrazione forzata. “The Herds” si concentra sulla crisi ambientale e incoraggia le comunità a organizzare eventi per discutere dell’importanza del progetto e impegnarsi nell’attivismo climatico. “L’idea è di mostrare alle persone che c’è un’emergenza, non con dati scientifici, ma con le emozioni”, ha affermato Sarah Desbois, produttrice senegalese di “The Herds”.
Si prevede che migliaia di persone parteciperanno ai quattro eventi previsti durante il fine settimana. “In Senegal non esiste una tradizione di teatro di figura. Una volta avviato il progetto e dopo che le persone hanno visto le immagini dei burattini, ne sono rimaste completamente affascinate.” Il team, in continua crescita, di “The Herds” viaggerà da Dakar al Marocco, poi in Europa, a Londra e Parigi, e dovrebbe arrivare al Circolo Polare Artico all’inizio di agosto.
